Es hora de buscar en el cajón de la basura esas gafas especiales para eclipses, ya que un raro eclipse solar total cruzará América del Norte en abril para oscurecer el cielo de la tarde.
Hay dos o más eclipses solares en todo el mundo cada año, pero los como este, que se pueden ver ampliamente en todo el país, no ocurren con frecuencia (el próximo eclipse de este tipo no ocurrirá en los EE. UU. hasta dentro de 20 años). .
Esto es lo que debe saber antes del 8 de abril, cuando la luna cubrirá casi por completo el sol, para deleite de los observadores del cielo en América del Norte.
¿A qué hora ocurrirá el eclipse solar?
El 8 de abril, el eclipse se verá en una gran franja que incluye parte de México, 15 estados de EE. UU. y una parte del este de Canadá.
El evento comenzará poco después de las 12:00 p. m., hora central, en áreas de Texas y después de las 2:00 p. m., hora del este, en Pensilvania, Nueva York y partes de Nueva Inglaterra.
¿Dónde será visible?
Después de comenzar en el Océano Pacífico Sur y la costa del Pacífico de México, el eclipse solar total recorrerá un camino de 185 millas de ancho a través de 15 estados de EE. UU.
El eclipse podrá verse desde Texas, Oklahoma, Arkansas, Missouri, Illinois, Kentucky, Indiana, Ohio, Pensilvania, Nueva York, Vermont, New Hampshire y Maine, así como pequeñas partes de Tennessee y Michigan, según la NASA.
El evento celestial comenzará en los EE. UU. alrededor del mediodía, hora central, que incluye un inicio a las 12:23 p. m. CT en Dallas. La luna llena que cubre el sol no ocurre en Dallas hasta la 1:40 pm CT, según la NASA.
Comenzará a las 2:02 p.m. ET en Erie, Pensilvania, y a las 2:04 p.m. ET en Buffalo, Nueva York, según la NASA.
La NASA tiene una lista de 13 ciudades que van desde Oklahoma hasta Maine y las horas locales en las que se espera que comience el eclipse.
La lista también incluye las horas en que ocurrirá el eclipse total y cuándo terminará. El eclipse total, en el que la Luna cubre completamente el Sol, sólo dura entre dos y cinco minutos, dependiendo de dónde se observe.
¿Qué tan ancho es el camino de la totalidad?
La NASA tiene un mapa interactivo que muestra dónde cruzará el país la sombra de la Luna el 8 de abril.
Puede hacer clic en él para ampliar si su área local estará en los bordes exteriores del eclipse, justo en el medio o completamente fuera del camino.
La luna cubre el sol en un eclipse solar. Getty Images
Hay óvalos en el mapa dentro de la trayectoria del eclipse que contienen las horas locales en las que ocurrirá el eclipse. El mapa fue compilado utilizando datos de misiones y satélites de la NASA, según la agencia.
¿Qué es un eclipse solar total y cómo se ve un eclipse de forma segura?
En un eclipse solar total, la Luna oscurece completamente al Sol cuando pasa por delante de ella, bloqueando temporalmente su luz.
Según la NASA, las personas deben evitar mirar directamente al sol durante un eclipse solar y deben usar gafas para eclipses o mirar a través de un proyector estenopeico.
El único momento seguro para verlo sin gafas son los pocos minutos en que la luna ha oscurecido por completo el sol.
Mirar directamente el eclipse requiere el uso de gafas especiales para evitar dañar los ojos. Leo Patrizi/Getty Images
Las gafas de sol estándar no ofrecen suficiente protección, por lo que la gente tiene que usar gafas especiales para mirar el sol, que son miles de veces más oscuras. La NASA también sugiere que cualquier lente de eclipse que esté rota o rayada también debe desecharse por unas nuevas.
Otro gran no-no: no mire al sol a través de la lente de una cámara, telescopio o binoculares mientras usa anteojos para eclipses o un visor solar portátil, porque los rayos concentrados del sol quemarán el filtro y causarán daños oculares graves, según NASA.
Muchos minoristas venden gafas Eclipse en línea, pero la clave es verificar que cumplan con la norma internacional de seguridad ISO 12312-2 para filtros. La Sociedad Astronómica Estadounidense también tiene una lista de proveedores que lo ayudarán a evitar la compra de copias falsificadas que podrían no proteger sus ojos adecuadamente.
¿Cuándo fue el último eclipse solar total en Estados Unidos?
El último eclipse solar total ocurrió en todo el país en 2017, dejando a millones de personas asombradas, y algunos lo llamaron una experiencia única en la vida.
También produjo el momento digno de un meme en el que el expresidente Donald Trump entrecerró los ojos directamente ante el eclipse sin gafas protectoras.
El presidente Donald Trump señala el sol cuando llega para ver el eclipse solar, el 21 de agosto de 2017, en la Casa Blanca. Andrew Harnik/AP
Más tarde se puso un par de gafas para presenciar el eclipse y saludó a los periodistas cuando le preguntaron sobre su reacción ante el evento.
A una reunión de 2017 para el eclipse en Oregón asistieron más de 100.000 personas.
El próximo eclipse de abril promete atraer a más espectadores, porque con 185 millas de ancho, el recorrido de la totalidad es dos veces más ancho que el eclipse de 2017 y se espera que dure el doble.
El presidente Trump y la primera dama Melania Trump miran el eclipse solar desde el balcón de la Casa Blanca en 2017.Nicholas Kamm/AFP – Archivo de Getty Images
Este es el segundo eclipse en dos años, pero no son iguales. En octubre de 2023 se produjo un eclipse solar anular en el que el Sol toma la forma de un "anillo de fuego" porque la Luna parece más pequeña que el Sol.
¿Hay eventos programados alrededor del eclipse?
Muchas ciudades en la trayectoria del eclipse han planeado celebraciones para conmemorar este raro evento.
Columbus, una ciudad de 50.000 habitantes en Indiana, organizó una serie de actividades durante el eclipse.
“Siento que ganamos la lotería cósmica”, dijo HOY Erin Hawkins, directora del Centro de visitantes del área de Columbus, el 26 de febrero. “Estamos planeando festivales en el centro con bandas tocando, vendedores y camiones de comida”.
El condado de Bell, Texas, espera que su población de 400.000 habitantes se duplique y posiblemente triplique el día del eclipse debido a los turistas que esperan presenciar el fenómeno.
Las tarifas de los hoteles a lo largo de la ruta también se han disparado y algunos complejos turísticos ofrecen estancias con temática cósmica. Delta tiene un vuelo especial desde Austin, Texas, a Detroit a lo largo de la trayectoria del eclipse, que se agotó en 24 horas.
