Jay Leno es la última celebridad en destacar el acuerdo legal conocido como tutela, luego de que el ex presentador de “Tonight Show” presentara una petición de tutela sobre los bienes de su esposa.
Leno, de 73 años, solicitó la tutela el 26 de enero en Los Ángeles, diciendo que Mavis Leno, su esposa durante 43 años, no puede administrar sus recursos financieros. Su médico afirmó que “sufre demencia”, según documentos judiciales.
Leno no ha hablado públicamente sobre los problemas de salud de su esposa, pero en la petición se afirma que Mavis ha ido “perdiendo progresivamente capacidad y orientación en el espacio y el tiempo desde hace varios años”.
El formulario de petición también decía que Mavis Leno, de 77 años, "puede pero no quiere" asistir a una audiencia judicial el 9 de abril sobre la tutela, pero "no desea impugnar el establecimiento" del acuerdo legal. Tampoco se opone a que Jay actúe como tutor, según documentos judiciales.
Leno declaró en su petición que "quiere crear un fondo fiduciario para mantener la mitad de sus intereses y los de Mavis en su propiedad comunitaria".
La presentadora de televisión también solicitó la creación de un fideicomiso y testamento revocable para apoyar a Mavis y a su hermano, quien es su único heredero vivo además de su esposo, según documentos judiciales.
La petición de tutela de Leno es la última petición de una celebridad de alto perfil que busca un acuerdo.
A principios de enero, un juez de Los Ángeles denegó la petición de Cher de tutela de las finanzas de su hijo. La leyenda de la música ha presentado una petición al tribunal diciendo que la lucha de su hijo Elijah Blue Allman, de 47 años, contra la adicción lo ha dejado incapaz de administrar su dinero.
La jueza del Tribunal Superior de Los Ángeles, Jessica A. Uzcategui, dictaminó que los abogados de Cher no habían proporcionado a Allman y su equipo legal los documentos necesarios para darles tiempo suficiente para defender su caso y denegó temporalmente la solicitud de reparación.
En agosto de 2023, el ex liniero ofensivo de la NFL Michael Oher, cuya vida inspiró la exitosa película de 2009 "The Blind Side", presentó una solicitud para que se eliminara una tutela que involucraba a la familia Tuohy.
Alegó que Sean y Leigh Anne Tuohy, quienes, según él, le dijeron que lo adoptarían cuando tenía 18 años, lo engañaron sobre su estatus familiar legal y lo explotaron para obtener ganancias financieras.
En respuesta, los Tuohy negaron las acusaciones de Oher y lo acusaron de intentar una “extorsión”, alegando que le habían dado “una parte igual de cada centavo recibido de 'The Blind Side'”.
La estrella del pop Britney Spears también estuvo bajo tutela supervisada por su padre durante 13 años antes de que el movimiento #FreeBritney en 2021 generara un intenso escrutinio mediático sobre el acuerdo.
La tutela fue disuelta en noviembre de 2021 por un juez del Tribunal Superior de Los Ángeles después de que Spears diera un emotivo testimonio ante el tribunal sobre el acuerdo.
Siga leyendo para saber qué es exactamente una tutela y qué piensan los expertos legales sobre los casos que involucran a Oher y Spears.
¿Qué es una tutela?
Una tutela es un acuerdo legal en el que se designa a uno o más tutores para tomar decisiones importantes (a menudo financieras o relacionadas con la salud) de alguien que se considera incapaz de tomar esas decisiones por sí mismo.
Las tutelas están diseñadas para personas “que sufren problemas mentales, psicológicos, [or] discapacidad emocional que les impide tomar este tipo de decisiones y sufrirán daños debido a su incapacidad para tomar estas decisiones”, según el abogado de tutela y planificación patrimonial de Nueva York, Jeffrey Asher.
“En su forma más saludable, estas son las personas que estamos tratando de proteger”, dijo Asher a TODAY.com. “Y alguien que los ame y se preocupe por ellos tomará decisiones por ellos”.
Sean Tuohy le dijo al Daily Memphian que a él y a su esposa se les recomendó legalmente buscar la tutela cuando Oher tenía 18 años.
"Contactamos a abogados que nos dijeron que no podíamos adoptar mayores de 18 años; lo único que pudimos hacer fue tener tutela", dijo. “Estábamos tan preocupados de que todo estuviera saliendo mal que nos aseguramos de que la madre biológica acudiera a los tribunales”.
Ashwani Prabhakar, abogado especializado en fideicomisos y patrimonio con sede en Nueva York, añade que si bien las leyes específicas que rodean las tutelas difieren de un estado a otro, la afirmación de que una persona carece de la capacidad de tomar sus propias decisiones debe probarse ante los tribunales.
“Debe ser un factor decisivo para mí”, dijo Prabhakar a TODAY.com. "A esta persona se le deberían quitar sus derechos humanos a la autodeterminación y entregárselos a la persona que presenta la petición, porque esta persona incapacitada no puede manejar esto sola".
¿Cómo se puede abusar de las tutelas?
La forma “menos restrictiva” de permitir que los Tuohy apoyaran la toma de decisiones de Michael habría sido mediante un poder notarial, dice Asher. Un poder, según lo define la Asociación de Abogados de Estados Unidos, permite a alguien “el poder de actuar en su nombre como su agente”.
“Podrían haber solicitado ingreso a la universidad, obtener una licencia de conducir, abrir una cuenta bancaria y administrar sus ingresos”, dice Asher. “Podrían haber hecho básicamente cualquier cosa con un poder”.
Una diferencia clave entre un poder y una tutela es que Oher habría podido firmar sus propios contratos independientemente de los Tuohy.
Sin embargo, bajo tutela Oher no podría tomar sus propias decisiones básicas.
"Cualquier decisión que haya tomado por su cuenta (licencia de conducir, cuenta corriente, tarjetas de crédito, préstamos, financiación, contratos, lo que sea) habría sido nula y sin valor porque, al obtener una reparación, el tribunal básicamente está diciendo que no tiene la capacidad de tomar esas decisiones por sí solo”, dice Asher.
Asher agrega que el abuso de la tutela a menudo ocurre cuando la persona que supuestamente necesita un tutor no tiene una idea clara del tipo de acuerdo que está celebrando. Oher alegó en sus memorias de 2011 que los Tuohy le dijeron que una tutela “significa más o menos lo mismo que 'padres adoptivos'” cuando le pidieron que firmara a los 18 años.
"Lo que he descubierto en mi experiencia es que a menudo se dan explicaciones que pueden parecer útiles para convencer a la persona, pero que no son exactamente correctas", dice Asher.
El caso de Oher se produce menos de dos años después de que la prominente y controvertida tutela de Britney Spears terminara en noviembre de 2021. Spears, una estrella del pop, fue puesta bajo la tutela de su padre cuando tenía 26 años, un acuerdo que se convirtió en el centro del movimiento #FreeBritney en 2020. .
"En ambos casos, hubo investigadores judiciales independientes que examinaron la situación, luego un juez que examinó la situación, por lo que fue como un doble fracaso", dice Prabhakar. “Y me moriría por leer el informe del investigador judicial sobre Michael Oher, porque no mostraba signos de haber cometido ninguna locura ni ninguna incapacidad mental. Así que no estoy seguro de en qué se basó eso”.
¿Cómo se puede prevenir el abuso de tutela?
Independientemente de si la opinión pública apoya a Oher o a los Tuohys, Prabhakar y Asher dicen que hay margen de mejora en la forma en que el sistema judicial estadounidense maneja las tutelas.
Para Prabhakar, los jueces y los investigadores judiciales deben examinar los casos más de cerca al decidir si un individuo está incapacitado hasta el punto de necesitar un tutor.
"Cuando un juez condena a alguien a prisión, le está quitando sus derechos humanos", afirma Prabhakar. "Estarás confinado y comerás a esta hora y harás esto y aquello cuando la gente te lo diga, por lo que estas decisiones de sentencia sobre si alguien es culpable se toman con mucha dureza en nuestra sociedad. . Y creo que hay una falla tanto en la comunidad jurídica como entre los jueces, de que de alguna manera las tutelas no son tan graves cuando involucran los mismos derechos humanos".
Sin embargo, sobre todo, Prabhakar y Asher dicen que el abuso de la tutela puede frustrarse si las personas tienen acceso a asesoramiento legal al considerar si dan su consentimiento a una tutela.
Algunos estados, como Nueva York, designan un abogado para cada individuo que supuestamente necesita tutela. Sin embargo, en Tennessee, donde Oher creció y firmó su tutela con los Tuohy, la ley sólo exige que el tribunal nombre un abogado a petición de la persona que supuestamente necesita una persona designada.
"Definitivamente creo que cada estado debería nombrar un abogado que pueda decir: 'Oye, Michael, solo estoy trabajando para ti. ¿Qué quieres?'", dice Prabhakar. “Y luego defenderlo y decirle: 'Mira, Michael, vas a ganar mucho dinero, y esta gente va a recibir una parte o te dirán cómo gastarlo o te dirán cómo gastarlo'. “Lo pondré en una cuenta que solo ellos pueden controlar. ¿Realmente quieres esto?”
Asher también dice que las personas deberían tener abogados que las representen para ayudarlas a comprender el panorama general antes de iniciar la tutela.
“Necesitamos comunicarnos mejor, educar mejor y es posible que tengamos que revisar una tutela con el tiempo para ver si la necesitarán o si es necesario modificarla”, dice Asher.
