Cuando Richard Kind se registró para aprender sobre sus antepasados en el programa de PBS Finding Your Roots, nunca esperó escuchar que uno de sus antepasados había sido asesinado.
Pero eso es exactamente lo que le dijo el presentador Henry Louis Gates Jr. en el último episodio del programa, que se transmite el 14 de febrero y presenta a David Duchovny como invitado.
El veterano actor de 66 años, conocido por aparecer en exitosas comedias como "Spin City" y "Mad About You", se lo debía a su "severo" abuelo paterno, Alvin Burson ("a veces terriblemente duro", dice amablemente).
Bersin nació en Manhattan en 1901. Sus padres eran de Pale of Settlement en la Rusia zarista, donde se permitía vivir a los judíos, pero también estaban sujetos a restricciones humillantes y actos antisemitas.
Al crecer, Kind dice que nunca entendió la actitud sensata de su abuelo paterno. Obtenga una nueva comprensión de lo que influye
En 1933, el padre de Alvin Burson, Hyman Burson, fue asesinado. Uno de sus socios comerciales fue acusado de cometer un delito.
Kind parece perplejo después de escuchar la noticia. "¿Hay esqueletos en mi armario? Vaya, puedo oírlos tintinear", dice.
El bisabuelo de Kind, Hyman Berson, trabajaba como vendedor ambulante en el Lower East Side de Manhattan cuando llegó a los Estados Unidos. Gates dice que esta era una ocupación común para los inmigrantes judíos en ese momento. Hyman fue uno de los pocos que obtuvo ganancias y finalmente pudo comenzar su propio negocio de fabricación de crayones.
"Tu bisabuelo pasó de ser vendedor ambulante a dirigir su propia empresa", dice Gates. Eventualmente fue dueño de una fábrica y amasó una fortuna hoy valorada en $1.7 millones.
Inicialmente, a Kind le divirtió saber que su familia estaba en el "negocio de los crayones", pero su reacción se suavizó cuando se enteró del destino de Hyman Burson. Hyman Burson murió a la edad de 55 años con una "herida de bala en el cuello" que figura en su certificado de defunción como la causa de la muerte.
Todo esto es una sorpresa para Kind. El actor explica que su abuelo nunca lidió con él la tragedia.
"¿Quién habla de eso?", dice.
El pistolero acusado, Simon Stern, también le disparó al sobrino de Hyman Burson, Charles. Según los registros descubiertos por los investigadores del programa, Stern pudo haber matado al bisabuelo de Kind para obtener el dinero del seguro.
Sin embargo, los acusados afirmaron que Hyman Burson estuvo involucrado en el crimen organizado y probablemente fue asesinado por algunos de sus enemigos.
Mientras se entera de la tragedia que Alvin Burson experimentó cuando era niño, Kind se pregunta si influyó en su personaje.
"Mi abuelo era un hombre muy moral… tal vez estaba realmente afectado por la muerte de su padre", dice.
Gates dice que este tipo de revelación es inusual para "Finding Your Roots".
"No es frecuente que tengas un antepasado asesinado sentado frente a ti en la mesa. ¿Qué tal eso?", dice.
"Y déjame decirte algo, nunca pensé que sería esa persona", dijo la amable musa.
Durante el episodio, Kind también se entera de que desciende de una larga línea de líderes religiosos judíos.
Los antepasados de ambos lados del árbol genealógico Kind emigraron a los Estados Unidos. Sin embargo, un antepasado regresó con su familia a Polonia, fue atrapado en medio de la Segunda Guerra Mundial y vivió en un gueto con otros judíos.
Después de enterarse de los horrores que soportaron los judíos durante el Holocausto, Kind dice que se siente más conectado que nunca con sus antepasados.
"Considero que el Holocausto es un acto muy inhumano. Es terrible. Sin embargo, cuando traté de encontrar un lugar personal que no fuera el de ser judío, no pude[ahora]. Podemos", dice.
