En el último episodio de Finding Your Roots, que se transmite el 7 de febrero, el actor Joe Manganiello encuentra revelaciones sobre las ramas paterna y materna de su familia.
Algunos descubrimientos son completamente nuevos. Se entera de que el abuelo de su padre era un hombre negro de raza mixta. Otras, como las increíbles dificultades que soportó su bisabuela a principios del siglo XX, eran bien conocidas por él, pero no en la medida de lo que ella enfrentó.
En una entrevista con el presentador Henry Louis Gates Jr., Manganiello dijo que su bisabuela materna, Terviz "Rose" Darakijian, sobrevivió al genocidio armenio, en el que los otomanos asesinaron a más de un millón de armenios.
Darakijan sobrevivió, pero en 1915 toda su familia (esposo y 7 de sus 8 hijos) fueron masacrados por soldados turcos.
"Los turcos llegaron a su casa en 1915 con el pretexto de la Primera Guerra Mundial e intentaron llevar a cabo el genocidio que iniciaron", dice Manganiello. Le disparé, y ella yacía en el suelo fingiendo estar muerta, y siete tiros de siete los niños sonaron".
Su bebé fue dejado morir después del ataque. Darakijan, todavía con la bala, cruzó a nado el río Éufrates con el bebé a la espalda. Trágicamente, su bebé se ahogó en esa intersección.
Darakijan "vivía en cuevas" con otros refugiados, dice Manganiello.
Más tarde fue concebida por un soldado alemán en un campo de refugiados y tuvo un "niño muy rubio, mitad alemán", dice el actor. Esa niña, Sondra, era la abuela de Manganiello.
Con la ayuda de pruebas de ADN, el equipo de "Finding Your Roots" identificó al padre de Sondra como Karl Wilhelm Boitinger, compartiendo los nombres de sus propios padres, Johann Heinrich Boutinger y Katherine Friederike Reischle.
Manganiello miró su árbol genealógico y dijo: "¡Guau! ¡Mira eso!". "No puedo creerlo".
Cuando Manganiello ve una foto del padre de Sondra, Carl, exclama: "¡Vaya!". Y pronto se nota el parecido familiar.
"Te pareces a mí con un abrigo", dice Manganiello, mirando fotos de su ascendencia alemana.
El hombre de 46 años se maravilla de lo que puede aprender sobre sus antepasados a medida que aprende más sobre su bisabuelo.
"Me siento como un viajero en el tiempo. Es algo sacado de la ciencia ficción", dice.
Según el presentador del programa, no se pudo definir la naturaleza de la relación de Boitinger y Darakijan. Sin embargo, Boitinger tenía esposa y familia en Alemania cuando conoció a Darakyan en Turquía.
Uno de los hijos de Beutinger se convirtió más tarde en miembro de las SS, una unidad nazi de élite, durante la Segunda Guerra Mundial.
Manganiello comenta sobre conocer el estado nazi del medio hermano de su abuela, especialmente a la luz de la relación del padre del hermano con las víctimas del genocidio armenio.
"La idea de que hubo un genocidio contra los armenios bajo el velo de la Primera Guerra Mundial y que su padre tuvo una aventura con una mujer que sobrevivió, después de todo lo que ella pasó… (Él) se fue a casa, después de lo cual su hijo fue a las SS".
En respuesta, Gates dijo: "Hay dos genocidios en tu árbol genealógico".
El actor dice: "Sí, y está en cualquier lado".
"Víctimas y perpetradores… es algo difícil de reflexionar", admite Gates.
Como dice Manganiello, "es simplemente un shock".
Gates luego comparte el nombre de los padres de Darakijan, agregando otra rama al árbol genealógico armenio.
Escuchar sus nombres trae un sentimiento de gratitud en Manganiello.
"Este es uno de los mayores regalos de mi vida. Me siento al otro lado de la mesa con alguien que está más interesado en la historia y la genealogía que yo, viviendo en una época en la que todo es posible y estas respuestas… qué maravilloso momento para estar vivo", dice.
