Si algo ha demostrado la industria del entretenimiento es que nada está escrito en piedra. Un día, un actor, cantante o cualquier tipo de celebridad podría ganar todos los premios del mundo, aparecer en las portadas de todas las revistas y ser acosado dondequiera que vaya. Y en un abrir y cerrar de ojos toda tu fama y fortuna pueden desaparecer, mientras tu nombre acaba en el olvido.
Muchos artistas han logrado adelantarse a los tiempos y, a pesar de ya no ser tan relevantes, mantener una vida muy cómoda. Muchas otras estrellas creen que brillarán para siempre y, tras muchas malas decisiones, mueren por dificultades económicas.
A continuación, repasamos historias de famosos que lo tenían todo, pero al final de sus vidas apenas tenían unos céntimos en el bolsillo y muchos arrepentimientos en la memoria.
Whitney Houston fue una de las cantantes más importantes del siglo XX. La representación de la obra I Will Always Loves You terminó por inmortalizarla y transformarla en una inspiración para las generaciones futuras. Hubo un tiempo en el que Houston lo tenía prácticamente todo, pero su adicción al alcohol y las drogas afectaba gravemente su salud física y mental. La voz de Houston, la misma que la llevó al estrellato, desapareció sin dejar rastro, recibiendo incluso abucheos de personas que alguna vez la aplaudieron. Todo terminó el 11 de febrero de 2012, cuando Whitney fue encontrada completamente inconsciente en la bañera de un hotel tras haber combinado cocaína y alcohol.
Al momento de su muerte, Houston no tenía más que deudas que alcanzaban casi los 4 millones de dólares, cuando contaba con una fortuna cercana a los 100 millones de dólares.
Luego de dar vida al personaje de Arnold en la serie Blanco y Negro, Gary Coleman esperaba tener una vida llena de fama y fortuna, pero el destino le tenía preparadas varias tragedias. En ese momento, el actor ganaba 100.000 dólares por episodio, pero aparentemente sus padres adoptivos se quedaron con gran parte de sus ganancias. Terminó demandando a ellos y a su ex manager, pero tras el proceso judicial, el actor quebró y se vio obligado a trabajar como guardia de seguridad.
Ahora lejos de las cámaras, Coleman ha tenido varios encontronazos con la ley, sobre todo por arrebatos violentos con su esposa Tracy Fields. Regresó a la televisión para realizar algunas apariciones esporádicas, pero esto no fue suficiente para salvarlo de los graves problemas renales que enfrentaba. El actor sufrió varias convulsiones antes de su muerte, el 28 de mayo de 2010, provocadas por una hemorragia tras una caída.
Según Forbes, Coleman no tenía más que "una casa modesta con una hipoteca y algunas regalías de sus días como actor" cuando murió, dejando un patrimonio de 75.000 dólares.
La historia de Bobby Driscoll da lugar a una película totalmente dramática. Cuando era niño, Disney lo recibió para dirigir películas como la controvertida Canção do Sul, que le dio fama mundial. La casa de las ratas confió en el pequeño Driscoll y le pagó alrededor de 20.000 dólares corrientes simplemente por estar disponible cuando lo necesitaban para un papel. Todo parecía perfecto hasta que llegó la pubertad, y con ella el acné, los cambios de voz y otras situaciones que Disney ya no veía rentables.
La última aparición del actor en Walt Disney Pictures fue en la película Peter Pan en la que prestó su rostro como elenco, y tras ser abandonado por la compañía decidió viajar a Nueva York para brillar en Broadway. El teatro no le abrió los brazos, pero sí la pintura, convirtiéndose poco a poco en un artista importante. Sin embargo, antes de que pudiera alcanzar el estrellato, simplemente desapareció, y no se volvió a saber de Driscoll hasta que su cuerpo fue encontrado sin vida por un grupo de niños en un apartamento abandonado, rodeado de botellas vacías y panfletos religiosos.
La actriz y modelo sueca fue otra víctima de una industria que le daba la espalda a todo lo que ya no era "bello". Mad About Anita, War and Peace y The Alphabet Murders fueron algunas de sus películas más notables y, a mediados del siglo XX, Ekberg fue uno de los símbolos sexuales más importantes de Hollywood.
Sin embargo, la edad y diversas desgracias hicieron que su desenlace fuera sumamente trágico. Ekberg vivió los últimos años de su vida en Roma, aparentemente en circunstancias cómodas. Sin embargo, la entonces octogenaria fue víctima de robos mientras estaba hospitalizada por enfermedad y, como guinda del pastel, perdió su casa, que quedó vacía a causa del robo, en un incendio.
Desde 2011 hasta su muerte en 2015, Ekberg estuvo recluido en un asilo. En una entrevista que logró conceder poco antes de morir, Ekberg declaró: "Amé, lloré, gané y perdí. Y hasta me volví loca de felicidad".
Tras su participación en la película The Lost Boys, Haim logró hacer una gran fortuna. El actor se había convertido en una importante promesa de la industria gracias a producciones como Fast Getaway, Dream Machine y Blown Away.
Su constante participación en producciones de Hollywood (e incluso independientes) le ha valido un patrimonio neto de 2 millones de dólares. Sin embargo, con fama y fortuna, Haim también acabó cayendo en las drogas. Su adicción era tan fuerte que a principios de la década de 2000 vendió su cabello y sus dientes en eBay para seguir comprando más sustancia.
En años posteriores, Corey terminó arruinado y regresó a la casa de su madre. Falleció el 10 de marzo de 2010 a causa de una neumonía, debiendo alrededor de 200.000 dólares en impuestos y con 5.000 dólares en el banco.
Charlie Parker sigue siendo una de las figuras más importantes del jazz actual. A pesar de su legado, lo cierto es que nunca supo acumular la fortuna que ganaba, ya fuera por sus conciertos o por sus discos, gastando todo lo que ganaba en una sola cosa: las drogas.
Parker se volvió adicto a la heroína a los 16 años tras un accidente de tráfico. Recibió varios analgésicos y luego decidió recrear la sensación con heroína y, 20 años después, el hábito continuó.
La fortuna que acumuló el saxofonista es incierta. Consiguió actuar en Europa y firmó con el sello Verve Records, lo que le habría reportado importantes cantidades de dinero, pero en los últimos años el músico estaba prácticamente en quiebra, principalmente por culpa de la drogadicción. Su adicción era tan fuerte que empeñó su saxofón, y su situación económica era tan precaria que vio morir a su hija de neumonía al no tener recursos para su tratamiento, lo que lo llevó a intentar suicidarse en dos ocasiones.
Parker murió el 12 de marzo de 1955 de neumonía, al igual que su hija. Su salud estaba tan deteriorada en ese momento que el forense creyó que se trataba de una persona de entre 50 y 60 años, cuando sólo tenía 36 años.
La actriz y cantante detrás de Dorothy en la versión de 1939 de El Mago de Oz tuvo una vida llena de tragedia. Para lograr una actuación impecable, sus padres no tuvieron reparos en acosarla con todo tipo de drogas y somníferos a los 17 años. Por interpretar a la chica que busca su regreso a Kansas, Judy ganaba 500 dólares a la semana actuando y, tras ganar un Oscar por su interpretación, parecía que la vida le sonreía, convirtiéndose en una de las actrices más ricas de Estados Unidos.
La productora MGM todavía intentaba sacarle el máximo partido, pero después de que sufriera un ataque de nervios en 1947 e intentara suicidarse, la empresa decidió cortar los lazos con Garland.
La década de 1950 pareció una nueva oportunidad para Judy después de casarse con el productor Sid Luft, con quien tuvo dos hijas. La relación terminó debido a actitudes violentas por ambas partes. La década siguiente prometió tiempos felices para Garland con el lanzamiento de un álbum musical que se convirtió en un éxito.
Esta fortuna no duraría mucho, ya que debido a su actitud derrochadora, Garland se encontró al borde de la quiebra y tuvo que iniciar una gira por Europa en la que actuó en discotecas por alrededor de 100 dólares la noche.
El 22 de junio de 1969, Garland murió de una sobredosis accidental de barbitúricos. La autopsia también reveló que padecía una cirrosis mortal desde hacía varios años. Tras él dejó un patrimonio que hoy valdría 250 mil dólares, pero además, una deuda con el tesoro de 4 millones de dólares.
