Gwen Stefani se defiende una vez más de la era de Harajuku Girls de su carrera en solitario.
Stefani ha sido acusada durante mucho tiempo de apropiación cultural por aparecer tanto en el escenario como fuera de ella con Harajuku Girls, un grupo de baile de mujeres que eran todas de ascendencia japonesa, durante los primeros años de su carrera en solitario.
"Todas estas reglas nos están dividiendo más", dijo Stefani, defendiéndose de las acusaciones de apropiación cultural.Paul Archuleta / Getty ImagesAhora, en una nueva entrevista con la revista Paper, la cantante ganadora del Grammy insiste en que la reacción fue injustificada y dice que cree que las personas de diferentes culturas deberían poder "compartir" entre sí.
"Si no compramos, vendemos e intercambiamos nuestras culturas, no tendríamos tanta belleza, ¿sabes?" dijo Stefani. "Aprendemos unos de otros, compartimos, crecemos unos de otros".
"Y todas estas reglas nos están dividiendo cada vez más", agregó.
Stefani posa con las Harajuku Girls durante los Billboard Music Awards 2004.Frank Micelotta / Fox a través de Getty ImagesStefani dijo que su "fascinación" por la cultura japonesa comenzó cuando era niña cuando su padre trabajaba en Japón. Llevaba a casa juguetes de Sanrio para su hija y compartía detalles sobre el moderno distrito de Harajuku en Tokio.
Cuando su banda No Doubt viajó a Japón en 1996, "fue algo muy importante para mí", recuerda Stefani.
Una vez que la cantante de "Hollaback Girl" se embarcó en una carrera en solitario, decidió llevar un poco de Japón a casa al público estadounidense.
"Nunca llegué a tener bailarinas con No Doubt. Nunca tuve que cambiarme de vestuario. Nunca llegué a hacer todas esas cosas divertidas de chicas que siempre me encanta hacer", explicó Stefani. "Así que tuve la idea de que tendría un grupo de chicas, porque nunca llegué a salir con chicas, y serían japonesas, chicas de Harajuku, porque esas son las chicas que amo. Esas son mis amigas".
Las cuatro mujeres, que tenían los nombres artísticos de Love, Angel, Music y Baby, a menudo se mencionaban en el trabajo de Stefani y sus nombres sirvieron como título para su álbum debut en solitario a finales de 2004.
Stefani, quien luego crearía una línea de ropa Harajuku Lovers, agregó que Japón es "donde estaría si tuviera mi sueño hecho realidad, podría irme a vivir allí y pasar el rato en Harajuku".
Entre los críticos de Stefani se encuentra la comediante Margaret Cho. En 2005, Cho escribió un ensayo sincero llamando a las Harajuku Girls un "espectáculo de juglares", argumentando que reforzaban los estereotipos negativos sobre las mujeres asiáticas.
Therèsa M. Winge, profesora asociada de diseño textil y de indumentaria en la Universidad Estatal de Michigan, autora de un artículo en 2008 sobre los estilos del distrito de moda de Toyko, argumentó que la situación tiene matices.
"Realmente es muy complejo porque esta no es una situación de apropiación cultural solamente ... hay un nivel de apreciación que Stefani usó para justificar sus acciones", dijo a HOY en un correo electrónico. "Es una apropiación cultural a pesar de que Stefani contrató a las jóvenes para que retrataran su versión de Harajuku Girls para presentaciones y apariciones personales. Lamentablemente, Stefani tomó prestado un estilo para su vestido y sus artistas de respaldo, incluso un estilo callejero que se originó y define visualmente una parte de una sociedad y en este caso grupo étnico, es la apropiación cultural ".
En este caso, dijo Winge, muchas de las subculturas del estilo japonés Harajuku surgieron de los salones de estilismo de la zona utilizando a los jóvenes como modelos para atraer a futuros clientes, seguidores e influencers, por lo que, en términos más simples, difundir la mirada por todas partes.
"Es probable que las empresas y las marcas conduzcan a estilos y subculturas de calle curados debido a la saturación de los mercados y la evolución del marketing / retail / marcas", explicó.
Winge agregó que no parecía que Stefani quisiera quitarle algo a las subculturas del estilo callejero japonés, "sin embargo, rápidamente se alejó de las Harajuku Girls cuando estas preocupaciones (de apropiación) surgieron por primera vez".
Stefani abordó previamente la controversia de Harajuku Girls en una entrevista de 2019 con Billboard.
La cantante, que también usó bindis y saris en el escenario en la década de 1990 mientras salía con el bajista indio-estadounidense de No Doubt, Tony Kanal, dijo que encontraba "horrible" la idea de degradar a otra cultura.
"Cuando (Harajuku Girls) salió por primera vez", dijo Stefani, "creo que la gente entendió que era una reverencia artística y literal a una cultura de la que yo era un superfan".
Gina Vivinetto es escritora de TODAY.com. Vive en Asheville, Carolina del Norte, donde pasa su tiempo libre caminando, leyendo y acurrucándose con su caja "Friends". Ella y su esposa, Molly, son las orgullosas mamás de dos gatos callejeros, Sophie y Pierre, y un perro de rescate llamado Gracie.
Samantha Kubota es periodista digital y editora de TODAY Digital con sede en Los Ángeles.
