Una semana después de la filmación, el ejecutivo voló a Las Vegas, donde encabezó la BravoCon, un evento de tres días donde 165 Bravolebrities y miles de Bravoholics que los aman se reunieron para comunicarse y adorar.
“Es divertido sentirse como Elvis durante unos días”, dice sobre el evento. "Pero claro, todo el mundo es Elvis. Dolores Catania es Elvis. Austen Kroll es Elvis. ¿Y sabes qué? Tom Sandoval es Elvis", dice, refiriéndose al infame villano de "Vanderpump Rules". "Todo el mundo recibe mucha bilis en las redes sociales, pero todo es amor. Y es por eso que todo esto debe abordarse con la mayor precaución. … Sólo tienes que conectarte con lo que estás obteniendo a nivel humano".
Pero cuando pasas tanto tiempo frente a una cámara como lo hace Cohen, las críticas y la controversia (el "todo" antes mencionado) no sólo son inevitables, sino también ilimitadas. Mientras me preparo para preguntarle a Cohen sobre algunos de estos temas, pienso en las muchas tácticas de entrevista periodística que pueden ayudarme a dirigir el barco: preguntas directas, escucha atenta, tranquilizar el tema. Pero entrevistar a alguien como Cohen, que pasó una década como joven productor en CBS News antes de pasar casi 20 años en Bravo, significa que tienes un co-capitán en lugar de un pasajero.
Creo que he mejorado mucho en saber cuál es la línea. Y creo que es por algunas quemaduras.
Él conoce las preguntas antes de que yo las haga; Esta es una fuente que no tomaré por sorpresa, y los fragmentos jugosos se darán, no se extraerán. "Creo que a veces, cuando haces o dices algo que se nota en todas partes, al principio resulta muy impactante", afirma. “Da miedo. Así que creo que he mejorado mucho en saber dónde está la línea. Y creo que se debe a las quemaduras ocasionales”.
Tomemos como ejemplo a principios de este año, cuando la presentadora del programa nocturno fue criticada después de felicitar a Dolores Catania de "Nueva Jersey" por su pérdida de peso y preguntar: "¿Ozempy?" en referencia a Ozempic, un medicamento utilizado para tratar la diabetes que se ha convertido en el preferido de las celebridades que buscan perder peso.
Los fanáticos en las redes sociales rápidamente criticaron a Cohen por elogiar su pérdida de peso. Al reflexionar sobre el incidente, dice que le enseñó una lección importante. "Lo que he tenido cuidado de decirle (desde entonces), especialmente a Emily Simpson (estrella de "The Real Housewives of Orange County"), que ha perdido mucho peso, es: ‘Pensé que antes te veías genial’. Todavía te ves genial.
“La nota (para mí) es: no le des palmaditas en la espalda a alguien por ser delgado, porque lo que estás haciendo es perpetuar una narrativa falsa sobre la belleza, y eso no está bien”.
La voluntad de Cohen de tomar "la nota" puede ser sólo un componente de su longevidad en el mundo de la televisión, tanto delante como detrás de la cámara. Y con tres grandes aniversarios en el horizonte (el número 20 en Bravo, el 18 en "Housewives" y el 15 en "Watch What Happens Live"), Cohen está reflexionando un poco y al mismo tiempo mantiene la mirada fija en el futuro.
Justin J Wee para HOY
Ya sea que el tema sea la búsqueda de belleza de las estrellas de reality o sus vidas personales, Cohen dice que siente que una parte importante de su trabajo es hacer las preguntas que muchos en casa en el sofá se hacen, sin importar cuán inquisitivas o intrusivas puedan ser. .
"He estado haciendo preguntas increíblemente personales y directas a Real Housewives durante años. Creo que ese fue mi campo de práctica para entrar y decirle a J. Lo: ‘¿Por qué estabas enviando mensajes de texto a tu teléfono durante la actuación de Mariah Carey?’ Creo que el programa tiene la reputación de ser el lugar al que acudes para divertirte de forma impredecible y sin censura".
Y añade: "Si voy demasiado lejos, créanme: mi público me llama la atención, al igual que el talento. Algunos invitados se volvieron contra mí durante el espectáculo. Esta es una televisión auténtica e interesante, y creo que es por eso que a la gente le gusta el programa. Algunos invitados estaban realmente enojados conmigo, pero también muchas Kardashian dijeron: ‘Me alegro mucho de que hayamos hablado de esto'”.
Sobre eso. Antes de esta entrevista, hubo un momento al que me referí con frecuencia en la octava temporada de "Las verdaderas amas de casa de la ciudad de Nueva York" que seguía rondando por mi mente. Cuando la estrella Bethenny Frankel dice que tiene algo que decirle a su coprotagonista y enemiga Luann de Lesseps, de Lesseps responde: “Por favor, que no se trate de Tom”, refiriéndose a su futuro esposo. Bethenny responde inmediatamente con deflación y consternación: “Se trata de Tom”.
En la entrevista para esta historia, el elefante en la habitación no se trata de Tom, sino de… Bethenny. Desde su primera temporada en 2008, Frankel ha aprovechado con éxito la plataforma "Housewives" y la ha convertido también en una marca multimillonaria de alcohol bajo en calorías, Skinnygirl (fundada en 2009 y vendida por un valor estimado de 100 millones de dólares dos años después). como una serie de programas de televisión, incluido su propio programa de entrevistas. En 2021, lanzó un podcast recapitulativo de "Amas de casa" llamado "ReWives", distribuido por iHeartPodcasts.
Si voy demasiado lejos, créanme: mi público me llama la atención, al igual que el talento.
Este año, sin embargo, aparentemente decidió quemar la casa que ayudó a construir. En un vídeo de TikTok de julio, Frankel lanzó lo que ella llama una "evaluación de la realidad". Su intención, explicó, es "luchar por un cambio sistémico" en el tratamiento de las personalidades de los reality shows. (Descargo de responsabilidad: Bravo y TODAY comparten la misma empresa matriz, NBCUniversal).
En agosto, los abogados de Frankel emitieron una carta legal a NBCUniversal alegando que “un número significativo de personas” que aparecieron en Bravo fueron “víctimas mental, física y financieramente por NBC y amenazadas con la ruina si decidían hablar”. sobre su maltrato". Bravo respondió en un comunicado a Variety: "Las cláusulas de confidencialidad son una práctica estándar en la programación de reality shows para evitar la divulgación de historias antes de su transmisión. No pretenden impedir la divulgación por parte del elenco y el equipo de actos ilegales en el lugar de trabajo y no se han aplicado de esa manera".
El 30 de octubre, Vanity Fair publicó un artículo en el que ex integrantes del elenco de "Housewives" hablaban sobre la falta de intervención de los productores ante el consumo excesivo de alcohol, así como acusaciones de discriminación y microagresiones. (Bravo se negó a hacer más comentarios a TODAY.com sobre el artículo de Vanity Fair). Al compartir el artículo en Instagram, Frankel alegó que Bravo es un "ambiente contaminado que se beneficia de los errores y la miseria de las mujeres" y acusó a su antiguo local de "abusar de ” trabajar[ing cast members] todas las noches con juegos y preguntas diseñadas para arruinar sus vidas y al mismo tiempo hacer ricos y famosos a los maestros de este universo".
Es un giro de su postura anterior de darle crédito al programa por ayudarla a construir su imperio. "Es increíble el regalo que me has dado… has sido increíble conmigo", le dijo Frankel a Andy en su programa en 2015. En octubre, en Vanity Fair, dijo: "Me encantó ser la favorita de Andy. Me encantaba poder hacer buena televisión y producirla al mismo tiempo. Me encantó que los productores supieran que yo era el mejor. Estaba en la máquina. Yo era la máquina. Yo creé la máquina".
Es una máquina de la que siguió siendo parte, incluso después de que terminó su tiempo en la pantalla. En una entrevista del 8 de noviembre con Variety, Frances Berwick, presidenta de NBCUniversal Entertainment y ex presidenta de Bravo, compartió que Frankel incluso lanzó tres programas para Bravo, centrados en la propiedad intelectual de Bravo, incluida una versión televisiva de su podcast. En respuesta, Frankel le dijo a Variety: “Presentar programas para Bravo meses antes de abrir los ojos no es la prueba irrefutable que creen que tienen… y si ese es su mayor argumento contra el cálculo de la realidad, será mejor que vuelvan al portapapeles”. .
Una semana antes de que saliera el artículo de Vanity Fair, cuando Cohen y yo hablamos por primera vez en Zoom, antes de que pudiera abordar el tema, él me miró con complicidad. "Mira, siempre hay una pregunta que realmente quieres hacer. Puede que tengas miedo, que estés fuera de los límites. Para usted, en esta entrevista, podría haber sido sobre esa ex ama de casa", dijo, claramente sin referirse intencionalmente a Frankel por su nombre.
Justin J Wee para HOY
Pero no se trata sólo de Frankel. En los últimos años, al igual que otros transmisores y redes que transmiten reality shows, Bravo y las productoras con las que se asocia han estado en el centro de acusaciones de racismo en el set, acusaciones de ambientes laborales hostiles y críticas por consumo excesivo de alcohol en los reality shows. muestra.
En 2021, una investigación interna de NBCUniversal sobre la estrella de "The Real Housewives of New York City" Ramona Singer y su presunto uso de la palabra N durante una conversación con un productor negro no resultó concluyente. El 31 de octubre de este año, Page Six publicó mensajes de texto que supuestamente Singer envió al periodista indicando que durante la conversación ella dijo “la palabra N” y en realidad no usó el insulto racista. Una semana después, Singer estuvo notablemente ausente de BravoCon. (Tanto Singer como Bravo rechazaron la solicitud de TODAY.com de comentar sobre el estado actual y futuro de Singer en la cadena. Al momento de publicar esta historia, "RHONY Legacy: Ultimate Girls Trip", protagonizada por Singer, todavía estaba programada para diciembre. se estrena en Peacock.)
En septiembre, NBCUniversal envió pautas actualizadas de conducta en el lugar de trabajo a sus socios de producción, que incluían requisitos de capacitación sobre alcohol, nuevas medidas para apoyar la salud mental y orientación para mejorar las comunicaciones entre las compañías de producción y la cadena.
A pesar de servir solo como productor ejecutivo y anfitrión de la reunión, como el rostro de Bravo, Cohen es a menudo el blanco de la culpa y se espera que brinde respuestas cuando surgen escenarios como estos. Una semana después de que se publicara la historia de Vanity Fair, volví a hablar con él, esta vez por teléfono, para profundizar en el tema de la "evaluación de la realidad" y la historia de Vanity Fair. Ofreció esto en respuesta:
"Creo que fue una repetición objetivamente incorrecta. Creo que mucho de esto ya se había informado y carecía de contexto. Podrías decir: “Oh, Andy investigó un poco comparando las operaciones de nariz de dos amas de casa” y, sin más explicaciones, eso podría hacerte levantar una ceja. Pero la continuación de la frase sería ‘…después de un episodio de ‘Housewives’ de Jersey donde dos mujeres compararon lo que describieron como su cirugía de nariz.’ Entonces pensé que faltaba mucho contexto".
Continuó: "Y específicamente, fue una repetición de cosas que habían sido reportadas y, lo más importante, cubiertas por Bravo. Abordamos cada una de las cosas que sucedieron y seguimos adelante. Creo que BravoCon fue más una validación de lo que realmente está pasando entre la realidad de nuestra relación con nuestro talento y el lugar que estos programas tienen con nuestra audiencia".
Un ejemplo de esta relación con el talento: durante la primera BravoCon anual de Bravo en noviembre, una entrega de premios que celebra todas las cosas (lo adivinaste), Bravo, Vicki Gunvalson, miembro del elenco original de "The Real Housewives of Orange County", se convirtió en la esposa de primer logro Destinatario del premio. Durante su discurso de aceptación, se volvió hacia Cohen y le dijo: “Viste algo en mí que yo no vi en mí”.
