UN DÍA CLAVE EN LA HISTORIA DE THE WHO
El 3 de febrero de 1981, el escenario del Rainbow Theatre en Londres se convirtió en el escenario de uno de los episodios más controvertidos en la historia de The Who. En medio de una gira para promover su nuevo álbum, Face Dances, el guitarrista Pete Townshend tomó decisiones que marcarían un antes y un después en su carrera. Aquel día, Townshend, luchando con problemas de alcoholismo, se entregó a una borrachera desconcertante, consumiendo cuatro botellas de brandy mientras ofrecía un espectáculo que rápidamente se volvió caótico.
EL IMPACTO DE LA ADICCIÓN
Pete Townshend no siempre había sido así. En los años 70 y principios de los 80, él mismo admitió que sufrió severos problemas de alcoholismo y adicción a las drogas. Durante un evento de la Fundación MusiCares, Townshend recordó: "Durante 15 años bebí mucho… había días en los que consumía tres botellas de brandy al día y no comía adecuadamente." Esta espiral de alcohol y comportamiento errático tuvo efectos devastadores, tanto en su vida personal como en su carrera. Su autobiografía, Who I Am, también ofrece un vistazo a su lucha interna en aquellos años.
LA GIRA Y LA PRESIÓN DE LA TRANSICIÓN
La gira por el Reino Unido que comenzó el 25 de enero de 1981 fue un proceso de adaptación para The Who, quienes intentaban seguir adelante tras la muerte de su icónico baterista, Keith Moon, en 1978. Aunque Townshend, Roger Daltrey y John Entwistle decidieron continuar su andanza musical con Kenney Jones como reemplazo, el ambiente dentro de la banda era tenso. Las diferencias entre Townshend y Daltrey aumentaron, lo que complicaba aún más su dinámica.
UNA NOCHE DESASTROSA
Lo que ocurrió en el Rainbow Theatre es un testimonio de hasta qué punto llegaron las tensiones internas. Testigos del evento recordaron que Townshend estaba descontrolado; las canciones se convirtieron en larguísimos soliloquios y el público, así como sus compañeros de banda, se mostraron confundidos. Durante la actuación, Roger Daltrey dejó el escenario molesto, incapaz de soportar más el espectáculo que Townshend estaba llevando a cabo.
En una entrevista, Townshend reconoció su comportamiento: “Elegí deliberadamente ese día para arruinar el espectáculo. No me importó.” Este momento no fue solo un simple tropiezo; marcó un punto de inflexión en la relación entre los miembros de la banda.
CONSECUENCIAS Y RECUPERACIÓN
Después de aquella fatídica noche, la relación entre Townshend y Daltrey se deterioró. Aunque habían tenido peleas antes, el incidente en el Rainbow resultó más serio y causó una fractura notable en la banda. A pesar de los problemas, en 1982, Townshend logró superar su problema de alcoholismo y buscó una forma de reinstaurar su relación con Daltrey y el resto de la banda.
A finales de 1982, lanzaron el controversial álbum It’s Hard. Daltrey, reflexionando años más tarde, argumentó que quizás nunca debió haberse editado. Sin embargo, la vida de The Who siguió, aunque oficialmente se disolvieron en 1983, continuando con algunas giras esporádicas.
LA HERENCIA DE THE WHO
El legado de The Who es innegable, y su historia está llena de altibajos dramáticos. La lucha de Pete Townshend con el alcohol, especialmente en ese trágico espectáculo de 1981, es solo un capítulo de una narrativa más grande. Al incorporar nuevos elementos en su música y continuar a pesar de las adversidades, han dejado una huella indeleble en la música rock.
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