Cuando Richard Montañez dijo que no, el conserje convertido en ejecutivo de Frito-Lay ideó un elaborado plan para interrumpir la industria alimentaria. La película biográfica Flamin' Hot de Eva Longoria, desde el punto de vista de Montañez, hace precisamente eso.
Protagonizada por Jesse García, la película sigue la crianza de Montañez a fines de la década de 1950 en el Este de Los Ángeles, desde sus problemáticos días de infancia como choro hasta convertirse en conserje y fundar Flamin' Hot. Cheetos.
La determinación de Montañez lo impulsa a aprender más sobre las máquinas y líneas de producción de Frito-Lay. Sigue impresionando al director ejecutivo de PepsiCo, Roger Enrico (Tony Shalhoub), con ideas de marketing dirigidas al mercado latino.
’Flamin' Hot' está basada en el libro de Montañez 'A Boy, A Burrito and A Cookie: from Janitor to Executive' y está escrita por Luis Collick y Linda Yvette Chavez. (En particular, se ha cuestionado la participación real de Montañez en la realización de Flamin' Hot Cheetos, con Frito-Lay diciendo en un comunicado a TODAY.com que la película fue "montañez contada desde su punto de vista. La historia de
"Estoy encantada de que el mundo sepa quién es Richard Montañez. Flamin' Hot es una marca multimillonaria", dijo Eva Longoria a TODAY.com. "Y que sea de un jefe de limpieza mexicano (estadounidense) demuestra que nuestra comunidad tiene historias que vale la pena contar y que somos grandes narradores.
En la historia de la película, Montañez y su esposa Judy (Annie Gonzalez) idean la receta de Flamin' Hot Cheetos. Una vez que este refrigerio está en producción, las ventas son lentas y la alta dirección quiere desechar Spicy Cheetos. Pero Montañez siente que el equipo no está comercializando Flamin' Hot como debería, y decide tomar el asunto en sus propias manos. El resto es historia.
La historia resonó en Longoria, García, el líder y productor de González, Devon Franklin, quien le contó a TODAY.com sobre cuándo "No" cambió sus carreras.
Eva Longoria en el set de "Flamin' Hot".Cortesía de Anna Coolis/Searchlight Pictures
"Sí, especialmente como actor, recibí muchos no. Cada parte para la que audicioné fue como, 'siguiente'", dijo Longoria antes de recordar el momento que cambió su vida. "Recuerdo que audicioné para 'Hitch' pero no lo conseguí y Eva Mendes lo consiguió".
"Una semana después era 'Desperate Housewives'", dijo sobre el exitoso programa de ABC, que protagonizó durante ocho temporadas desde 2004 hasta 2012. Por eso (digamos) Dios tiene un plan para mí… Siempre tengo un vaso medio lleno de agua. Cada vez que algo sale mal, pienso: 'Dios mío, eso significa que algo grandioso está a la vuelta de la esquina'. Dios mío, no entendí eso. ¡Eso significa que vendrán cosas mejores! "
Agregó: "Realmente pensé eso cuando me mudé aquí. Estaba como, 'Oh, Dios mío, no puedo esperar a ver qué sucede después'".
"Me sentí como un fracaso", recordó García cuando audicionó para la película "Walkout" en 2004.
"Se trataba de una huelga de secundaria en el este de Los Ángeles en la década de 1960, y el elenco era completamente latino, así que me decepcionó mucho. Agregó que escuchó que estaba haciendo
La segunda vez, le dijeron a García que era "demasiado mayor" para participar en una "huelga", pero García se negó a aceptar un no. En cambio, decidió hacer una cinta de sí mismo y, después de enviarla, le dijeron que podía hacer una audición para el papel. Se preparó, compró el equipo que necesitaba para interpretar el papel e hizo una audición para el director de la película, Edward James Olmos.
"Él dijo: '¿Qué parte vas a leer?'" Le dije: "Todo". "Él dice: 'Lo tengo'", dijo García, quien finalmente leyó tres partes y dijo: "Las leí todas".
Olmos, impresionado, dijo: "Me gusta mucho el guión", y unas horas más tarde, García recibió una llamada diciendo que había sido elegido para el papel de Armando López.
"Así que no pude decir 'no'", dijo. "Dije: 'No, no, déjame ver'".
Jesse García como Richard Montañez.Cortesía de Emily Aragonés/Searchlight Pictures
González siente que su carrera ha sido "una serie de nos". Por suerte, le enseñaron que "los obstáculos son el camino" y los ve como una oportunidad para crecer y mejorar.
"Eva siempre dice, 'No, no'. O le estoy preguntando a la persona equivocada o le estoy haciendo la pregunta equivocada", dijo González. "Cada no me ha enseñado a ser más fuerte, más inteligente, mejor, más diligente y más comprometida con mi oficio".
Franklin contó cómo aplicó por primera vez a la escuela de cine en la Universidad del Sur de California, pero fue rechazado. Aunque asistió a una universidad privada para especializarse en negocios, el productor de "Miracles From Heaven" dijo: Mi pasantía fue para Will Smith y así fue como llegué a la puerta del entretenimiento. "
"Si hubiera dicho que sí, quizás no estaría aquí ahora", dijo. "No siempre es algo malo, en realidad, elegir 'no' establece nuestra dirección. "
Devon Franklin, Jesse García, Eva Longoria.Anna Coolis/Anna Coolis/Searchlight Pictures
Mientras tanto, "Flamin' Hot" enfrentó su propio conjunto de desafíos. Longoria fue anunciado como director en 2019. Cuando comenzaron el casting y la producción, un artículo de Los Angeles Times de 2021 cuestionó la afirmación de Montañez de que él inventó el bocadillo picante.
En ese momento, Frito-Lay dijo en un comunicado que no había ningún registro que mostrara que Montañez estuvo involucrado en las pruebas de puntaje para los Flamin' Hot Cheetos. Sin embargo, elogiaron los aportes del exejecutivo a la empresa y reconocieron que comenzó a trabajar como conserje en Frito-Lay. Frito-Lay no participó directamente en la película.
La investigación encontró la participación de Montañez en el lanzamiento de la línea de productos Sublocitas de Frito-Lay, que estaba dirigida al mercado latino e incluía Flamin' Hot Popcorn, Lime y Chili Fritos.
A medida que se acerca el estreno de la película, un portavoz de Frito-Lay le dijo a TODAY.com en un nuevo comunicado: "’Flamin' Hot' es la historia de Richard Montañez contada desde el punto de vista de Richard Montañez".
"Sus contribuciones a Frito Lay se destacan a lo largo de la película, en particular sus ideas e ideas sobre cómo servir mejor a los consumidores hispanos e involucrar a la comunidad hispana, y esta es la tradición de PepsiCo". Como tal, continúa hoy", continúa el comunicado. "Le agradecemos y esperamos que la gente disfrute de la película".
La controversia no se menciona en la película.
En cuanto a Longoria, la estrella multifacética espera que 'Flamin' Hot' inspire a la gente.
"La gente verá esta película y pensará: 'Oh, este tipo pasó por todo eso y sobrevivió y no solo sobrevivió, sino que creció'. ¿Qué puedo hacer? ¿Por favor, intenta imaginarlo?".
"Flamin' Hot" está disponible en Hulu.
