La madre de Mzi Dempers murió cuando él tenía solo 3 años, pero él todavía cree que "llegó a tener lo mejor" en lo que respecta a su familia, dijo a TODAY Parents la estrella de 26 años de "Below Deck Mediterranean".
El nativo de Sudáfrica trabaja como marinero en la temporada actual del reality show Bravo, y compartió en un episodio temprano que después de la muerte de su madre, fue adoptado por la familia para la que su abuela era trabajadora doméstica. Dempers es negro y su familia es blanca, lo que dijo que "no era nada normal" a mediados de la década de 1990, justo después de que terminó el apartheid, pero sus padres y hermanos siempre lo apoyaron y lo protegieron.
Mzi y sus hermanos BravoAntes de que su madre falleciera, dijo que pasaría los fines de semana en la casa de los Dempers porque su madre trabajaba mucho y su abuela a menudo lo cuidaba. Su madre tuvo que ir y venir de la casa donde tenía un trabajo similar, pero su abuela, por otro lado, vivía en una casa en la propiedad de los Dempers, por lo que pudo quedarse con ella más fácilmente. Desarrolló "un pequeño vínculo" con su hermano Josh, que es dos años mayor, recordó a TODAY Parents, la primera vez que compartió su historia con los medios en detalle.
RelacionadaCuando su madre murió de una enfermedad que Dempers no recordaba ("Solo sé que estaba muy enferma", dijo), su padre biológico no lo acogió porque no tenían mucha relación. Le tocó a su abuela, al menos al principio.
"Fue entonces cuando mis padres ahora casi lo vieron, de una manera agradable, como una pequeña señal para que me acogieran porque ya había pasado mucho tiempo con la familia", dijo. "Debo ir a tener lo mejor de mi abuela y lo mejor de tener una familia real".
Mzi y su familia en una reciente celebración navideña. BravoComo resultado de lo que ha pasado, él "(coloca) a la familia muy en alto", explicó. "Solo trato de estar lo más agradecido posible por cada oportunidad que se presenta porque sé, viniendo de donde vengo hasta donde estoy hoy ... se lo debo todo a mi familia".
Dempers es el más joven de cinco. Su hermano mayor tiene alrededor de 50 años, hay otro que tiene alrededor de 47, una hermana que tiene 40 y luego Josh, 29.
Relacionada"Nuestras edades son todas tan diferentes, así que cuando estábamos creciendo, en realidad éramos solo yo y Josh. Mis hermanos mayores regresaban de vez en cuando", dijo. "Como todos hemos crecido, cuando tenemos tiempo, es (como si) tuviéramos la misma edad, un montón de niños juntos tratando de pasar un buen rato. Realmente es increíble".
Solía ver a su hermano y hermana mayores, ambos con base en Ciudad del Cabo, para cenar cada dos semanas, pero eso cambió cuando llegó la pandemia. Sus dos hermanos del medio también trabajan en la navegación y no han estado en casa durante tres años.
Mzi y Josh de niños y ahora BravoPensando en su infancia, Dempers se apresura a reflexionar sobre ser la única persona negra en la mayoría de las situaciones. Su papá le ha contado historias sobre tener que "defenderlo", y una vez, cuando usó rastas en su escuela privada, una decisión que su padre apoyó, Dempers terminó llorando porque los niños se rieron de él. Su hermano se apresuró a llamar a sus amigos cada vez que usaban insultos raciales.
"No es algo que la gente esté acostumbrada a ver", recordó Dempers sobre las rastas, y agregó que mucha gente "no entendía realmente" por qué sus padres lo adoptaron en primer lugar. "En sociedades relativamente privilegiadas, todos tienen su propia opinión sobre lo que está bien y lo que está mal. Mis padres tuvieron que lidiar con muchas cosas".
Dicho esto, nunca se sintió incómodo dentro de su familia como resultado de su carrera. La única lucha fue cuando fue adoptado por primera vez, inicialmente dudaba en llamar a su mamá "mamá" porque acababa de perder a su madre biológica. Pasaron de tres a cuatro años antes de que finalmente comenzara a hacerlo.
Mzi en una foto de la escuela BravoDe hecho, admira tanto a sus hermanos que decidió seguir la misma carrera que dos de ellos. "Con mis dos hermanos que han estado navegando, el hecho de que ellos regresen a casa y los vean progresar cada vez más en sus carreras fue bastante revelador", dijo.
El estilo de vida en bote lo ha acercado a sus hermanos, pero a los padres de Dempers les resulta "un poco molesto" que esté en casa mucho menos porque es "el último huevo en dejar" el nido, bromeó.
"Al mismo tiempo, están súper felices de verme yendo en esa dirección, y también me han apoyado mucho", agregó Dempers. "Creo que es bastante difícil encontrar una situación como (la mía), una familia con tantos hijos ya y todos son tan aceptables y tan maravillosos".
"Below Deck Mediterranean" se transmite los lunes a las 9 p.m. ET / PT en Bravo. Los nuevos episodios aparecen una semana antes los lunes en Peacock.
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Maura Hohman es una editora y reportera de fin de semana con sede en Brooklyn para TODAY Digital que se unió al equipo al comienzo de la pandemia de coronavirus. Si bien escribe felizmente sobre una variedad de temas, desde la cultura pop hasta la política, tiene un interés especial en la cobertura de salud en profundidad, especialmente la investigación de COVID-19, la salud de la mujer y las disparidades raciales en la salud.
