A Mahershala Ali le preocupaba asumir su papel en la película de 2008 "El curioso caso de Benjamin Button" porque el guión incluía una escena de sexo y aparecer en ella habría ido en contra de sus creencias religiosas.
Ali, de 46 años, quien se convirtió al Islam en 2000, recordó haber recibido la llamada telefónica que le dijo que obtuvo el papel en un episodio reciente del podcast del rapero Common, "Mind Power Mixtape".
“Mi antiguo agente me llamó y me dijo: 'Mahershala, tienes el papel', y yo dije: 'Solo hay una cosa. ... Hay una escena de sexo en la que se besan. ... Si hay una escena de sexo, no puedo hacerlo ", dijo Ali a Common.
Resultó que el director David Fincher estaba dispuesto a cortar la parte de la escena que incluía sexo simulado entre el personaje de Ali y el de Taraji P. Henson.
"Taraji y yo comenzamos a besarnos, y nos salimos del marco", explicó Ali. "No estaba claro si (Fincher) estaba tratando de tener, como, algunos golpes y rechinamientos ... lo cual dudo que fuera ... En ese momento, hace 15 años, todavía estaba como, 'Está bien, yo solo puedo llegar hasta este punto, 'solo por - solo tratando de mantener un espacio de respeto por mi religión'.
La película, protagonizada por Brad Pitt como un hombre que envejece al revés, fue el primer papel importante de Ali. Después de aparecer en las primeras cuatro temporadas de "House of Cards" y las dos últimas películas de "Los juegos del hambre", ganó premios Oscar por "Moonlight" de 2016 y "Green Book" de 2018.
Ali recientemente pudo incorporar sus puntos de vista religiosos en su carrera como actor cuando interpretó a un líder religioso musulmán en la segunda temporada de "Ramy" de Hulu.
"Nunca tuve la oportunidad de interpretar a un personaje que vive en ese mundo y que tiene tantas aspiraciones para mí ... que claramente está más evolucionado y más avanzado que yo en mi propio viaje personal", dijo. The Hollywood Reporter del papel. "Inscribirme para interpretar a Sheikh Ali Malik fue aterrador, transformador, inspirador y emocionante".
