Un juez federal se negó el viernes a desestimar los cargos contra la actriz Lori Loughlin, su esposo diseñador de moda, Mossimo Giannulli, y otros padres prominentes acusados de engañar el proceso de admisión a la universidad, del lado de los fiscales que negaron que los investigadores hubieran fabricado pruebas.
El juez de distrito de Estados Unidos Nathaniel Gorton rechazó una oferta de la defensa para desestimar la acusación por acusaciones de mala conducta de agentes del FBI en el caso que ha sacudido el mundo de la educación superior.
Loughlin y Giannulli están programados para ser juzgados en octubre por los cargos de que pagaron $ 500,000 para llevar a sus hijas a la Universidad del Sur de California como reclutas de la tripulación, aunque ninguna de las dos era remera. Negaron pagar sobornos y dijeron que creían que sus pagos eran donaciones legítimas.
El viernes se envió un correo electrónico en busca de comentarios sobre el fallo del juez a un abogado de la pareja.
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Se encontraban entre las 50 personas acusadas el año pasado en el caso denominado "Operation Varsity Blues". Las autoridades dijeron que los padres adinerados pagaron grandes sumas para asegurar sus admisiones en las escuelas de élite como reclutas deportivos falsos o que alguien haga trampa en sus exámenes de ingreso.
La decisión del juez se produjo después de que ordenó a los fiscales que explicaran las notas de iPhone escritas por el autor intelectual admitido del plan de engaño de admisiones, Rick Singer, cuando trabajaba en secreto con el gobierno en octubre de 2018.
En sus notas, Singer escribió que los investigadores le dijeron que mintiera para que los padres hicieran declaraciones incriminatorias sobre llamadas telefónicas grabadas. Los agentes le ordenaron que dijera que les dijo a los padres que los pagos eran sobornos, en lugar de donaciones, según las notas publicadas en los documentos legales.
"Continúan pidiéndome que le diga a un mentiroso y no repita lo que les dije a mis clientes sobre a dónde iba el dinero: al programa, no al entrenador, y que era una donación y quieren que sea un pago", escribió Singer , según documentos judiciales.
Gorton calificó las afirmaciones de Singer en sus notas de "serias e inquietantes".
La defensa argumentó que las notas muestran que los agentes intimidaron a Singer para que fabricara evidencia engañando a los padres para que aceptaran falsamente que los pagos eran sobornos.
Los agentes en el caso negaron haber presionado a Singer para que mintiera y dijeron que lo habían estado instruyendo para que fuera más explícito con los nuevos clientes que aún no habían llevado a cabo el esquema de soborno. Los fiscales dijeron que Singer tomó las notas cuando aún no había aceptado completamente la responsabilidad de sus crímenes. Además, los fiscales dijeron que no importa si Singer llamó a los pagos sobornos o donaciones, porque todavía era un quid pro quo ilegal.
Singer se declaró culpable y se esperaba que fuera un testigo crucial en los juicios. Comenzó a cooperar con los investigadores en septiembre de 2018 y grabó secretamente sus llamadas telefónicas con los padres para construir el caso contra ellos.
Casi dos docenas de padres ya se han declarado culpables en el caso, incluida la actriz Felicity Huffman de "Mujeres Desesperadas". Estuvo casi dos semanas en prisión después de admitir haber pagado $ 15,000 para que alguien corrigiera las respuestas del examen de ingreso de su hija.
