Los comediantes veteranos Seth Meyers y Mike Birbiglia abren el telón sobre el asunto tan serio de ser divertido en el nuevo documental “Good One: A Show About Jokes”.
El programa Peacock, estrenado el 26 de marzo, ofrece una visión poco común de las sorprendentes complejidades que implica producir un especial de comedia de una hora. “Good One” sigue a Birbiglia, desde la conceptualización de chistes hasta su prueba en una pequeña audiencia para ver si funcionan, y muestra su proceso de desarrollo de nuevo material.
“Es un programa sobre chistes”, dijo Birbiglia a TODAY.com en una entrevista reciente. “Separa los chistes y de dónde vienen”.
El actor y comediante tiene una serie de exitosos especiales de comedia en Netflix, que incluyen "The New One", "What I Should Have Said Was Nothing" y "The Old Man and The Pool", además de películas como "Trainwreck", " The Fault in Our Stars" y aparece notablemente en el vídeo "Anti-Hero" de Taylor Swift.
Mike Birbiglia en “The Old Man & The Pool” en el Lincoln Center en 2022.John Lamparski/Getty Images
Meyers, productor ejecutivo de "Good One", se une a Birbiglia en una conversación con TODAY.com y dice que, dado el renovado interés del público por la comedia, pensó que la idea de un programa que ofreciera una visión de cómo se hace "hizo mucho de sentido. “
“Creo que la gente siente mucha curiosidad por saber cómo se hace”, dice sobre los decorados de monólogos. “Siempre he pensado que Mike (Birbiglia) es uno de los mejores comediantes con quienes hablar, no sólo sobre su proceso, sino también sobre la curiosidad por otras personas y la forma en que construyen su comedia”.
¿De qué se trata 'Bueno'?
Al igual que la propia comedia de Birbiglia, "Good One" es reveladora, divertida y, en ocasiones, vulnerable. Con cartas en mano, los espectadores ven a Birbiglia probar piezas para ver qué funciona y qué no frente a una audiencia íntima reunida en el balcón o "ático" del Teatro Columbus en Providence, Rhode Island.
"Está en el balcón esencialmente para 80, tal vez cien personas. Me encanta porque parece que estamos en un lugar secreto donde realmente no importa", dice Birbiglia. “No hay mucha pompa ni circunstancia al respecto”.
Pero Birbiglia está encantada de aprovechar esta sencillez para reír.
“Probablemente estés pensando: '¿Cómo conseguimos el primer borrador?'”, pregunta a la multitud en “Good One”, antes de pronunciar con frialdad el remate: “Creo que Providence es una ciudad del primer borrador”.
El chiste pretende parecer fácil, cuando en realidad, éste y muchos otros se ensayan continuamente para lograr el efecto correcto; algo que "Good One" revela que es fundamental no sólo para la rutina de Birbiglia, sino también para los comediantes. en general.
"Mi modelo a seguir es la primera persona que vi en vivo, (que) fue Steven Wright", dice Birbiglia, lo que sucedió cuando era un adolescente.
"Fue un punto de inflexión en mi vida porque me enamoré del truco de magia del monólogo, que es: 'Oh, él sólo está hablando'. Éstas son sólo algunas de las cosas en las que pensó. Y pensé: '¡Esto es lo que hago!'”
Sin embargo, cuando Birbiglia, de 16 años, intentó recrear la magia de Wright, descubrió que lo que parecía fácil era en realidad todo lo contrario.
El comediante, actor y escritor Steven Wright durante una actuación en 1998.John Atashian/Getty Images
“Escribí cosas en mi cuaderno y pensé: 'Bueno, eso no es tan divertido como lo que dijo'. Y los puse frente al público y la gente no se reía como si se reieran de sus chistes", recuerda Birbiglia, y continúa diciendo que le llevaría otros 10 años encontrar realmente su voz como comediante.
Y el trabajo necesario para llegar allí está en el corazón de lo que es "Good One": el proceso de hacer comedia, que Birbiglia explica es “intentar, fallar. Intentar de nuevo, fallar de nuevo”.
La ansiedad de la comedia
Birbiglia dice que filmó el documental en una encrucijada única en su vida. Acababa de terminar una serie limitada de su espectáculo en vivo "The Old Man in the Pool" en el Lincoln Center y, como él mismo dice, "no había actuado".
"Seth y yo hemos experimentado esto antes: cuando terminas una especial, no tienes nada. Es un momento interesante para capturar en película", describe Birbiglia.
Básicamente, la "audiencia del ático" frente a la cual actúa Birbiglia en "Good One" está viendo al comediante construir una rutina en tiempo real.
Pero según Meyers, en lugar de ser crítico, el público en esta etapa lo apoya en gran medida.
“Cuando la gente viene a verte, no creen que te quedes sin chistes”, dice Meyers. "Creo que les gusta verte al comienzo de nuevos chistes. Así que hay una vibra realmente genial en la sala, incluso cuando las cosas no funcionan".
Dicho esto, el monólogo no es para personas débiles de corazón, e incluso veteranos como Meyers y Birbiglia luchan contra la ansiedad.
¿Cuál es la parte más difícil?
“Irse siempre es difícil”, dice Meyers. “Pero siempre siento que me río cuando me divierto”.
Para Birbiglia, es la preparación para el espectáculo. “Es ansiedad la mayor parte del día y luego subo al escenario y me siento muy bien”.
Contar chistes demasiado cerca de casa
Para la mayoría de los comediantes, el mejor material fuente proviene de experiencias de la vida real. Las rutinas de Birbiglia, en particular, se basan casi todas en detalles personales, como sus numerosos problemas de salud, incluido el sonambulismo, la diabetes tipo 2, el cáncer de vejiga y un alarmante escáner pulmonar que generó temores de insuficiencia cardíaca a los 40 años.
Su esposa Jen Stein (la poeta conocida como J. Hope Stein) y su hermano Joe también juegan un papel importante en su comedia, pero Birbiglia dice que cuando se trata de sus seres queridos, tiene cuidado de no sobrepasar los límites.
"Las personas de las que hablo más son mi hermano y mi esposa y colaboré con ambos en diferentes momentos de la escritura. Entonces esta es una conversación bastante continua. (Pero) definitivamente no diría nada con lo que no se sintieran cómodos, porque eso sería un cambio realmente malo en mi vida", dice Birbiglia riendo.
Seth Meyers en el set de su programa de NBC “Late Night With Seth Meyers” Lloyd Bishop/NBC
"Lo sé", repite Meyers. "Sin embargo, al mismo tiempo, es muy difícil. Si tienes un chiste que realmente te funciona… es irracional cuánto tiempo sopeso los pros y los contras. Es como, 'Podría hacer reír a los extraños, o mi vida hogareña podría ser terrible por el resto de mi vida'", bromea.
Con toda seriedad, Birbiglia dice que encontrar humor en los altibajos de la vida es exactamente de lo que se trata la comedia.
"El mejor regalo que un comediante puede darle a su audiencia es aceptar las cosas desafiantes de su vida, incluso si se trata de peleas cotidianas que tiene con su hermano, su familia o quien sea, y encontrar la comedia en ello", explica. .
"Por eso la gente viene al espectáculo", continúa Birbiglia. "Porque dicen: 'Esa también es mi vida'”.
